لمدة 33 عامًا ، عاش صياد وزوجته حياة سيئة للغاية في كوخ على شاطئ البحر.
كان الصياد يصطاد من أجل توفير الطعام له ولزوجته. ذات يوم اصطاد سمكة ذهبية. عندما رآها في شبكته تحدثت بصوت بشري. توسلت إليه أن يطلق صراحها وفي المقابل وعدته بمنحه ثلاث أمنيات.
كان الرجل العجوز لطيفًا ومتواضعًا ، لذلك رحم السمكة وتركها تذهب دون أن يتمنى أمنية واحدة. ولكن عندما علمت زوجته بكل شيء طلبت منه أن يعود إلى البحر ، ويجد السمكة ويتمنى حوضًا جديدًا.
رضى الرجل العجوز زوجته وذهب إلى الشاطئ. لاحظ أن البحر كان غير مستقر. دعا السمكة الذهبية ووافقت على رغبته. حصلت المرأة الجشعة على رغبتها.
لكن النساء لا يعرفون التراجع. أرادت منزل جديد. عاد الرجل العجوز ورأى أن البحر كان مضطربًا أكثر من المرة السابقة. دعا السمكة الذهبية مرة أخرى وأعطته رغبته. عندما عاد إلى المنزل رأى منزلًا جميلًا وكبيرًا به مدخنة جديدة وباب مصنوع من خشب البلوط.
كان يعتقد أن زوجته ستتوقف الآن عن الرغبات لكنها لم تفعل. أرادت المزيد والمزيد. هذه المرة أرادت أن تصبح سيدة نبيلة ثرية وأعادت زوجها إلى البحر مرة أخرى. كان البحر أسوأ من المرة السابقة. وجد الرجل السمكة وأعطته رغبته.
عندما عاد إلى المنزل رأى زوجته التي كانت ترتدي ملابس فاخرة بينما كانت تأمر وتضرب الخدم. ترسل زوجها إلى الاسطبل لخدمتها.
مر أسبوعان وأرادت زوجته شيئًا مرة أخرى. أرسلت زوجها ليجد السمكة ويقول لها إنها تريد أن تكون إمبراطورة غنية. أخبرها الرجل العجوز أنها كانت غير منطقية لكنها لن تتراجع. تأتي الأسماك من بحر مظلم مرة أخرى وتعطي رغبة أخرى.
أصبحت زوجته إمبراطورة غنية وقوية تعيش في قلعة ولديها العديد من الخدم. طردت الرجل العجوز خارج القلعة بينما كان المواطنون يضحكون عليه. كاد الخدم أن يقتله والناس يرددون أنه كان من الوقاحة أن يأتي إلى القلعة.
أرادت زوجته أن تصبح ملكة البحر وأن تكون السمكة الذهبية دائمًا في خدمتها.
ذهب الصياد الفقير إلى البحر مرة أخرى وكانت هناك عاصفة. وجد السمكة لكنها لم تمنحه رغبته هذه المرة. وعادت مرة أخرى إلى البحر.
على الرغم من أن الرجل العجوز انتظرها طويلاً إلا أنها لم تحضر. عندما عاد إلى المنزل ، رأى كوخه القديم وزوجته تقف بجانبه مع حوض مكسور.
